Pacifique

En réalité, les différentes îles peuvent être plus que de simples points d’appui aériens ou navals. Si la souveraineté d’un État, aussi petit soit-il, est établie sur un point de terre dans l’océan, le droit international étend cette souveraineté à la zone économique exclusive ainsi qu’à l’espace aérien. La surface maritime peut être utilisée pour l’annexion de territoires de pêche et le plateau continental pour la prospection et l’extraction de ressources naturelles – hydrocarbures, minéraux et métaux et terres rares. L’épuisement des exploitations minières traditionnelles dans divers pays oblige de nombreuses entreprises à se tourner de plus en plus vers cette forme prometteuse d’extraction des ressources.